高邮名吃陈小五面馆痛失“陈小五”商标,盈科律师的几点建议

近日,扬州人的朋友圈都被这样一则消息刷屏,本地高邮名吃陈小五面馆的商标“陈小五”被一名自然人泮军挥注册,陈小五面馆其中一家门店被迫启用“陈永春”商标。

笔者听闻,十分的的惋惜。陈小五面馆是我市高邮地区一家小食名店,以经营面条、馄饨为主,店家用黑胡椒、荤油、虾籽和熬过的熟酱油做调味料,为了激发出调味料的香味和让荤油更好地融化,把调料放在搪瓷盆漂在面汤锅里,等面或馄饨下好,再装进搪瓷盆上桌,形成自己一套独具特色的烹制方法,为广大食客津津乐道。

2019年上半年,陈小五面馆在扬州荷花池一带开设了一家分店,店门前常常排起长队,生意十分兴隆。令人意外的是,这家扬州家喻户晓美食店,创业多年,竟然没有一个注册商标,最终第43类指定使用在饭店、餐馆等服务项目的核心商标被他人恶意注册,不得不改换门头。

何为商标“恶意注册”行为

主观上表现为明知或应知他人商标的情形,或不以使用为目的,客观表现为违反商业道德或行业惯例,申请注册商标的行为。

笔者登录国家知识产权网站查询了泮军辉名下商标注册信息。发现泮军挥仅在第43类餐饮服务类项目上就有41件商标申请,其中不乏像“超恒”、“陈小五”这类已经在先使用并有一定知名度的商标申请。一个自然人在同一类别上申请多个不同且不近似的商标,不可能是防御商标,其目的也难谓正当。

笔者作为扬州市民,对陈小五的商标有着很深的感情,内心强烈谴责抢注他人商标的不道德的行为,但是情感代替不了理智。笔者仍然希望从自己律师专业的角度,根据自己多年的实务经验,结合2019年11月1日施行的新《商标法》(以下简称“新商标法”)、2019年12月1日即将实施的,由国家市场监督管理总局颁布的《规范商标申请注册行为若干规定》,及2019年4月23日实施的《反不正当竞争法》对恶意注册他人商标的行为提出几点对策,给那些被恶意抢注了商标的陈小五们一些切实可行的建议:

1

向商标局提出异议

根据新《商标法》第三十二条,申请商标注册不得损害他人现有的在先权利,也不得以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标。第三十三条对初步审定公告的商标,自公告之日起三个月内,在先权利人、利害关系人认为违反本法……第三十二条规定的……可以向商标局提出异议。公告期满无异议的,予以核准注册,发给商标注册证,并予公告。据此在申请阶段,陈小五们如果发现自己的商标被他人抢先注册并公告的,陈小五们应当利用好这三个月的公告期,向商标局提出异议,阻止该商标核准注册。

2

向商标评审委员会宣告该商标无效

如果不幸错过了公告期,商标公告核准注册了怎么办?根据新《商标法》第四十五条已经注册的商标,违反本法第十三条第二款和第三款、第十五条、第十六条第一款、第三十条、第三十一条、第三十二条规定的,自商标注册之日起五年内,在先权利人或者利害关系人可以请求商标评审委员会宣告该注册商标无效。对恶意注册的,驰名商标所有人不受五年的时间限制。据此,陈小五们应当向商标评审委员会宣告该商标无效,注意时间节点是五年,切莫错失时机。

3

向商标局申请撤销三年不使用的商标

根据新《商标法》第四十九条第二款,注册商标成为其核定使用的商品的通用名称或者没有正当理由连续三年不使用的,任何单位或者个人可以向商标局申请撤销该注册商标。注意,如果提撤销三年不使用申请,需要商标注册满三年后提出。

4

向恶意注册人所在地市场监督管理部门举报

根据《规范商标申请注册行为若干规定》第三条第四项,申请商标注册应当遵循诚实信用原则,不得有下列行为:属于商标法第三十二条规定,损害他人现有的在先权利或者以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标的。第十二条,对违反本规定第三条恶意申请商标注册的申请人,依据商标法第六十八条第四款的规定,由申请人所在地或者违法行为发生地县级以上市场监督管理部门根据情节给予警告、罚款等行政处罚。可见,该条规定从行政机关的角度给予恶意注册行为给与规制,陈小五们可以向申请人所在地的行政机关举报并要求惩处。

5

提起不正当竞争之诉

“陈小五”不但是面馆的商标,也可能是面馆的字号或是名称。如果是面馆的字号或名称,不妨换个思路,从企业字号和名称入手,以同业竞争者角度审视恶意抢注行为。《反不正当竞争法》第六条第(二)项规定:“擅自使用他人有一定影响的企业名称(包括简称、字号等),社会组织名称或者姓名,引人误认为是他人的商品”构成不正当竞争。又根据《反不正当竞争法》第二条,经营者在生产经营活动中,应当遵循自愿、平等、公平、诚信的原则,遵守法律和商业道德。本法所称的不正当竞争行为,是指经营者在生产经营活动中,违反本法规定,扰乱市场竞争秩序,损害其他经营者或者消费者的合法权益的行为。据此,陈小五们如果提起不正当竞争之诉,也是有法可依的。

笔者查询,高邮陈小五面馆不但失去了第43类餐饮服务类商标,第30类指定在面条和馄饨等面食项目上的商品商标也被他人注册,陈小五面馆的核心商标几乎全军覆没。扬州本地名吃餐饮商标被恶意抢注已经不是第一次,早有“九鼎香”、“共和春”商标被抢注的前车之鉴,现在高邮陈小五面馆错失了注册商标的最佳时期,陈小五们维权之路注定是是漫长和艰难的。但如果抢注人恶意明显,禁止己方使用,上述5点建议总有一条适合您,陈小五们不妨变被动为主动,有效利用法律武器,勇敢地夺回自己商标。

(本文作者:盈科陆小芳律师)