前不久，“兼职游戏捏脸师月入过万”的新闻登上了微博热搜榜,不少网友惊叹于其薪资之高，但更多的人不禁会问：捏脸师到底是干什么的？捏脸师又是怎么样产生的？捏脸师捏的“脸”又能否得到知识产权的保护比如著作权法的保护呢？

捏脸师是干什么的？

捏脸师，即虚拟头像创作者，也被称为“捏头师”，是在社交类应用平台孕育出的一种新型职业。顾名思义，捏脸师就是专门提供游戏角色捏脸服务的从业人员，他们能根据买家的需求或是自己的审美，捏造出一些独一无二且不缺乏美感的游戏形象。捏脸师的原创作品，一般在虚拟商城中上架，从而实现变现。当前网络上有成型批量出售的虚拟角色捏脸数据包，价格在几元到几十元不等，同时也有个性化定制服务，价格自然就更高了，有的甚至要价上千元。

为什么会有捏脸师？

最早的QQ秀搭配的那一批人是捏脸师的“鼻祖”。

听起来新奇，实际上早有由来。2002年，腾讯企鹅推出了历史上第一代QQ秀，官方给出特定的服饰、配件，用户根据自己的喜好进行搭配，可以说当初沉迷于QQ秀搭配的那一批人就是最原始的捏脸师，只不过他们的可操作度低，只能进行简单的全身服饰搭配，可能称之为搭配师更恰当。但以此为契机，随着科技及网游的迅速发展，当游戏赋予玩家的自由度越来越高，游戏系统里自带的脸模已经无法满足玩家们的个性化需求，捏脸师这个职业也就这么应运而生了。

为什么年轻人爱捏脸？

俗话说，爱美之心，人皆有之，在虚拟世界中也一样。当初的年轻人有多沉迷于搭配QQ秀，现在的年轻人就有多沉迷于捏脸。很多游戏玩家会把游戏中创建的角色看作是自己在游戏中的化身，或者利用虚拟形象弥补现实中样貌的不足。这些都让原本简单的虚拟形象具备了复杂的社交属性，同时也被赋予了更多意义。元宇宙作为一个与现实世界平行的存在，强调沉浸式和体验感。人类在其中的化身须以虚拟形象代替，虚拟人在一定程度上被视为元宇宙的基建，“捏脸”则是人类虚拟化身的必要环节。换句话说，捏脸算是元宇宙系统里最基础的项目。未来，人们来到虚拟世界中的第一步就是定制自己的外观，而捏脸师就像是电子世界里的整容医生。

捏脸师捏的“脸”能否得到著作权法保护？

如今，很多游戏为了增强玩家的代入感或满足其审美需求，在创建游戏角色时都会有捏脸环节，在捏脸系统中，玩家可以对所创建角色的五官、发型、身型等进行细致入微的刻画，大到肤色、脸型，小到眼神光源、嘴角弯曲的弧度，玩家都可以自由设置。号称“年轻人的社交元宇宙”的社交平台Soul，在上线之初便不支持上传真人头像，取而代之的是用户将虚拟头像作为自己独特的身份凭证。在2019年初，Soul平台推出了“超萌捏脸”工具，提供包括五官、头饰在内的创作素材。大家熟知的网游《和平精英》《老头环》都有各自的捏脸系统。那么，在这种捏脸系统下捏出的脸，是否享有著作权？

事实上，网游中的捏脸到底有没有著作权，一直是个争议话题。不同于画师创作一个作品，即便是被他人复制、临摹，也能通过对比进行检验，画师自然享有作品的著作权。在上述网游的捏脸系统中，捏脸纯粹是一种数据的改变，即便是再专业的捏脸师，也不过是通过调整参数而改变角色的容貌。而数据没有著作权一说，既然能轻易改变，就能轻易重现，游戏平台也不会为数据加密。同时，由于进入门槛较低，只要熟悉游戏中的捏脸功能，人人都可以轻易改变角色的样貌。因此捏脸师一旦将自己的成果公布在社交平台上，就很容易被他人模仿捏造，自用或是以更低的价格进行出售。原作者的原创成果被窃取，不仅会造成不同程度的经济损失，创作的积极性也是倍受打击。那么，捏脸师花费时间精力捏出来的脸就完全得不到保护了吗？

捏脸师作为一个新兴的职业，虽然目前并没有一个完善的机制保护捏脸师的创作成果，但这并不意味着完全无法可依。

杭州互联网法院发布的2020年度知识产权司法保护十大案例中的案例七，涉及到的就是“捏脸数据”纠纷案。陶某状告敖某售卖其在《一梦江湖》中创作的捏脸数据。该案例中的裁判要旨提到：通过游戏捏脸系统生成的角色形象，系玩家在游戏算法规则所载初始形象基础上所作的二次创作，只有当新形象能体现玩家新的表达、个性化创作，且与他人已有表达区别明显时，才能达到一定的创作高度，方可被纳入《著作权法》保护的范围。

根据《著作权法》实施条例对作品的定义,要构成作品,就必须具有独创性。根据本案裁判内容，简单而言，该案的捏脸数据，人物发饰、服饰、身形均系游戏系统自带可选项，而陶某主张受保护的脸型和五官，由捏脸系统产生的劳动成果与游戏内置的基础人物形象之间的差异过于细微，不具有独创性，不构成作品，所以陶某最终败诉。

可见，法院并没有对捏脸一棍子打死，而是指出作为二次创作的捏脸数据，要受到《著作权法》保护，一定要具备独创性。现在大部分网游中的捏脸系统就像是戴着镣铐跳舞，要舞出风格并非易事，但也绝非不可能。而且随着网游中捏脸系统赋予玩家的自由度越来越高，捏脸被认定为具备独创性的可能性就越高，越有可能受到著作权法的保护。

随着元宇宙这一全新领域的布局，制作虚拟形象的捏脸模式，自然也成为元宇宙的相关话题中最具讨论度的一栏，这也是为什么“元宇宙中的第一批打工人”火爆全网。捏脸师作为一项新兴职业，也存在捏脸服务与游戏热度深度挂钩，捏脸需求不稳定，即收入不稳定；产业乱象丛生，维权难等问题。在这个形势复杂的时代，任何一项职业都伴随着机遇与风险，从业者能否在其中迎风破浪，登上顶点，还得看个人能力与行业环境。捏脸师虽然是一项新兴职业，也不例外。

（本文作者：盈科陈华明、王永华律师 来源：微信公众号 盈科深圳律师事务所）